前线捷报频传：吴王与范阳王在襄邑夹击晋军，斩首三万多人；前秦大将苟池在谯郡迎击桓温，打死的晋军数以万计；燕国大将孟高攻破武阳，擒获叛将孙元。
此时已进入冬季，天气寒冷。随着出征军人的陆续返还，京城里张灯结彩，热闹欢腾，大红的灯笼映着翩翩雪花，显出一派欢乐祥和的气氛。
一个月后，吴王，上庸王，中山王带领大军回到邺城，皇帝率领文武百官出城迎接，沐弘也在其中。经过一整套冗长的欢迎仪式，站到两腿僵直，总算把慕容冲迎回凤凰宫。
这些日子里，沐弘动脑筋改装火锅架子，画了图纸，命人按图打造。膳食监总管一力配合，学习制作全付食材：各种蔬菜菌菇，牛羊肉片，鸡鸭羊血，腊肉香肠，鱼丸肉丸，豆腐粉条，还调制了多种蘸酱。
当天夜里，沐弘在凤凰宫楼上为慕容冲接风洗尘。红木的案桌包裹金边，四周垂下丝绒桌布，尽显奢华；纯铜打制的鸳鸯火锅盆，光彩夺目，两边摆放着铜制的汤勺、漏勺和长木筷子，白瓷盘子里码着糕点小吃。内侍推来底下装着小轮子的红漆小车，车上的木架子上，一层层排放着各种配菜。炭盆点燃，房间里暖意融融，火锅盆里注入白汤红汤，鲜香扑鼻。
慕容冲非常满意，夸奖道：“沐弘，你很会办事，比那些木头人强上百倍千倍。”
沐弘笑道：“只要小王爷高兴，微臣万死不辞。”他现在学着当官，马屁套话张口即来。
过了一会，清河公主应邀前来，见到这些器具，惊叹不已，对每一样东西都很好奇，沐弘一一详细介绍。三人围坐桌旁，为再次重聚而举杯。沐弘挽起袖子，为公主和小王爷涮肉捞菜。看着他们姐弟言笑晏晏，秀色可餐，沐弘不由得心花怒放。
等晚宴结束，清河公主回去了，沐弘趁着慕容冲高兴，向他请辞太史令。
“为什么？”
“太史令必须是那个……那个阉人才能干的职位。我怎么能做？”
“那你就去阉一下呗。”
“别开玩笑了。”
“没开玩笑。”
“那怎么行，要死人的。”
“皇帝下了圣旨，怎么改？别担心，我给你找个手艺过硬的刀子匠。”
“小王爷，别耍我了。”沐弘苦着脸叫道。
“好吧，看在咱们交情的份上，我就只当不知道，你自己小心，不要被别人发现。”
“被人发现会怎样？”
“欺君罔上，那时候割的就不是下面的头，而是上面的头了。”慕容冲哈哈一笑，说句“困了。”甩着袖子走下楼去。
沐弘独自站在楼上，口瞪目呆，再次认识到这个小恶魔的险恶本质。
吃火锅这件事不知怎么传到太后耳中，传旨给沐弘，命他照做一份，进献到圣寿