漫漫长夜,浓黑湿冷的幕帘渐次被揭起,天亮了。
鸡鸣后是晨钟,四面八方复苏了大街小巷嘈杂的人声,人们四处串门拜年。
大年初一。皇帝起身,于宫中行拜天礼,受皇后率后宫诸人的贺喜,又去前朝,行正旦朝会仪。
晨鼓三严,皇帝着衮冕,前往奉天殿。奉天殿外插满旗帜,文楼和武楼南侧宝马、犀牛、大象排列成阵。金吾卫早已设护卫官于殿内及丹陛,甲士整齐列队于丹墀至午门外,军容威严,肃杀之气绞在北风之中扑面而来,令人胆寒。文武百官早在晨鼓初严时便着朝服列队于午门外,此时已经从左、右掖门入宫,在丹墀东西两侧北向而立,低头束手,恭候圣驾——若稍有咳嗽、交头接耳等失仪之处,被立在丹墀北面的两位纠仪御史揭发,轻则受荆楚之刑,重则人头不保。众人都知道皇帝近来要大开杀戒,谁都不敢在这时捋虎须,因此各自打扮得齐齐整整。曾与胡惟庸过从甚密的、胆子小的,今晨离家时甚至已经与亲人道了永诀。
皇帝升殿,教坊司奏中和乐,鸣鞭报时,赞礼官高唱“鞠躬”,教坊司奏大乐。文武百官四拜。众官皆跪,代致词官丞相胡惟庸跪于丹陛中,致词云:“具官臣胡惟庸,兹遇正旦,三阳开泰,万物咸新。恭惟皇帝陛下,膺乾纳祜,奉天永昌。”贺毕,赞礼官高唱“俯伏”,众官皆俯伏于地,起身,教坊司奏乐,百官再向皇帝行四拜礼,平身,奏乐止。
这时传制官跪奏传制,由东门出,至丹陛,东向立,称“有制”。赞礼高唱:“跪!”百官再跪,传制官宣制:“履端之庆,与卿等同之。”百官俯伏,起身,搢笏,三鞠躬,拱手加额,山呼“万岁、万岁、万万岁”。凡呼“万岁”,在场的乐工军校齐声相应,呼声于巍巍宫殿间回荡,真有惊山震海之势。
大礼行毕,皇帝本应乘辂,却未随礼官的指引,而是一步一步走下丹陛。在场众人从官员到杂役,皆屏息敛气,一动不敢动。
皇帝走到胡惟庸面前,一笑。还不等众人品出他这一笑的含义,皇帝一把掐住了他的脖子,虎口卡在他咽喉,卡得他皮肉发青而面色涨紫。皇帝和胡惟庸身高相仿,手中力道却大得几乎要将胡惟庸原地提起:“是谁准杀人犯列班于此的?”
中书省的官员登时慌乱地跪了一地,礼部官员更是双股战战,寒毛直竖。八一中文网
胡惟庸极瘦,颧骨和颌骨都窄,因此太阳穴往下便是尖尖长长的下巴。精明的小眼睛往日被眼皮层层叠叠的皱褶包裹着,此刻被