某天早晨，沐弘一早进宫去见公主，为的是避开张夫人，向公主进言。不料公主并不在合欢殿，叶玄送上茶水早点，告诉他近期苟王后抱恙，嫔妃们每天早上都要去椒房殿问安侍疾。
等了大半个时辰，公主才回来，见到沐弘颇感惊讶。
“这么早来，出什么事了？”
“没有没有。”沐弘心说，现在和你单独说个话都得早起，“王后的病情严重吗？”
“不是太好，卧床好几天了。太医各说各的，有的说是因为思念太后，哀伤郁结；有的说是因为季节变换，寒气入侵。不知谁对谁错。”
“王后自己最清楚了。”沐弘笑笑。苟王后性情温吞软弱，失去了太后这样强大的靠山，掌控后宫估计是力不从心。前有慕容姐弟专宠，现又出现个张夫人，能生会养，善解人意，她这个王后就像是个摆设，得不到天王眷顾，心里当然要抑郁了。
“王后该有四十了吧？”沐弘扳着指头算一算，苻坚十六岁时有了庶长子苻丕，十八岁有了嫡子苻宏，封为太子。苟王后生孩子时，至少也要十五六岁了吧，那么现在就该有四十出头了。
“嗯，去年过了四十寿辰。”
膳食不均衡，医疗水平低下，古人寿命都不长，一般过了四十，身体就走下坡路，染上个小毛小病很容易一命呜呼。
“如果王后驾崩，陛下会让谁上位？”
“啊……”公主大吃一惊，“你怎么想到这上面去了？”
“随便想想……”沐弘打个哈哈。心里盘算：公主出身鲜卑族，且没有生育，上位的可能性不大。张夫人出身虽不是显贵，但生了王子，又得天王宠爱，倒是热门的竞争者。这女人看上去很有心计，她若是担心公主挡道，说不定会施毒计害她，须得多加防范。
“此事当然由陛下决定，我怎能胡乱猜测。”公主微微蹙眉，“况且王后待人宽仁，福德深厚，略有小恙很快就会痊愈的。”
“希望如此。”沐弘说。一个平庸的王后是后宫之福。“那个，微臣昨天读史书，看到一则故事，想给公主讲一讲。”
“好呀。”公主对听故事很感兴趣。
“话说前朝有一位得宠的妃子，一心想爬上皇后的宝座，但上面已经有个皇后了，她就想出一条计策。那时她刚生下女儿，皇后照例前来看望。待皇后离开后，她就悄悄把小公主掐死，然后到皇帝面前哭诉，说是皇后乘来看望时偷偷干的。皇帝大怒，把皇后打入冷宫，扶宠妃登上了后位。”为了体现宫斗的惨烈，沐弘着重说：“这个宠妃当了皇后，担心废后翻身，命人把她砍去四肢，活活打死，以绝后患。”
“世上竟然有这么恶毒的女人？”公主惊叹。
“是呀，皇宫里人心诡谲，不得不防。史