庄越说道：“所以我要拜访朱先生，至少摸清他的倾向。”
庄越没有口若悬河的本事，无法准确表达想法，认定非去不可，苏槐明阻止不了只能保留意见。
最终决定，佛三爷前去请人，把人请出来，庄越在留心亭庄等待。
半石湾村前有一座牌楼，佛三爷走到牌楼下，三名庄丁拦住不许进村，佛三爷表明身份，刘村维持会长，事关三村联防。庄丁依旧不允许，答应可以传话，想等就等，不等走人。佛三爷不卑不亢，我等到天黑。
庄丁没有白跑，朱守业亲自出迎。
朱守业须发皆白双目有神但掩饰不住心中的落寞：“佛三爷光临半石湾，老朽怠慢，请随我进村。”
佛三爷没动：“朱会长，借一步说话。”
哦，朱守业望过来，佛三爷微微点头，朱守业会意，吩咐庄丁：“我跟三爷外面走走，少嚼舌头。”
佛三爷不绕弯子，抗日游击队的人想拜访半石湾，人在留心亭，见与不见自己定夺，我只传话，其它一概不知。
朱守业神色大变：“见，当然要见。”
庄越等到两人临近起身迎上，朱守业紧走几步，抱拳拱手：“庄先生，失敬，村里发生一些状况，实有不得已的苦衷，多多海涵。”
庄越说：“我姓庄，庄越，苏槐明游击队的代表。”
朱守业说：“敢问庄先生何事登门？”
庄越说：“我们接到情报，日本鬼子在打你们的主意，听说你们来往密切，想当面核实。”
朱守业一声叹息：“何来密切之说，既然庄先生有心，我开诚布公，对于贵党的政策，苏槐明游击队的壮举，老朽早有耳闻目睹，来，我们去亭子坐下谈。”
朱守业解下随身携带的玉佩递给佛三爷，请他辛苦几步交给牌楼前的庄丁，见到玉佩，村里人不会寻来。
佛三爷欣然而去，他清楚朱守业的意图，不想让人一旁倾听。
朱守业向庄越缓缓讲述半石湾近期的遭遇。
朱守业的小儿子朱承富在北平求学，学成后留在北平谋得一个公职，不知怎的投靠了汪精卫。日军占领县城后突然回村，同行的还有一个自称王先生的中国人，要求半石湾归顺日本人，纳粮纳税免遭杀戮洗劫。
朱守业偏隅乡村对时局却有着清醒的认知和敏锐的洞察力，大儿子朱承举在高岭县开布庄，沦陷前回到半石湾，经常外出打听