也许劫匪没那么天真，老刀是车老板，将老刀打发掉再将车马货物掠走，至少，老刀性命无忧。
老刀有个原则，不到万不得已不拼命，犯不上，不值得，思量后同意劫匪的方案。
他留下另一个车把式，自己进城，车把式是他雇佣的，无亲无故死活由命吧。
货主姓刘，刘意，私自开了一家贸易行。
老刀经常为刘意运输货物，刘意待他不薄，出手大方，从不拖欠资费。老刀进城找到刘意说明情况，刘意笑道：“货不当紧，坐下喝茶等信。”
刘意出门，一盏茶的工夫，刘意推来一辆脚踏车，带上老刀赶往事发地点，老刀恐怕被主子误会，再三解释事发过程，他总还要吃这碗饭。
来到事发地，大车不见踪影，前面道旁树上站着一人，正是劫匪之一，见到两人一动没动，刘意上前一把推倒，原来劫匪已是个死人，尸体靠在树干。
老刀暗自心惊。
顺车辙进入一片桃林，刘意吹起连贯的口哨，桃林里有回应，林子里跑出四个大汉朝刘意施礼，
老刀走南闯北见多识广，顿时醒悟却假装呆头呆脑。
刘意命老刀进林子把大车赶出来，老刀走进桃林深处，车马货物完整无损，地上三个死人，包括雇来的车把式。
老刀将大车赶出桃林，刘意给他五个大洋：“我通知了警察，他们来处理后事。”
刘意相中了老刀，专门请他宵夜，亮出一个证件，表明自己为军方服务，邀请老刀加入，充当线人，老刀喜不自禁，终于找到团体了，人靠大树好乘凉。
老刀上了刘意的船，月月有俸禄，平日依旧拉货送货。
日军进攻高岭县，刘意让老刀借机尽快离开，去三齐镇建立一个临时联络点，并给了一笔安家费，可把老刀感动坏了。
战事一起，老刀就有跑路的打算，高岭县的人员物资向后方有序转移，刘意的指令不啻于福音。
老刀和媳妇沈素素商量离开县城，沈素素拍板同意。
遇见老刀之前，沈素素结过一次婚，丈夫是漆匠，因病去世，当时她已有孕在身。老刀不嫌弃托人说和，两人重组家庭。婚后小日子过的不错，沈素素大大咧咧不拘小节，手脚勤快的老刀得到认同，尤其对儿子视如已出。
沈素素要求带上哥哥。
沈素素的哥哥沈朴，单身货郎，整天摇拨浪鼓走街串巷，县里要求民众帮助