外之人寻上门来。
听了下人禀报，正在屋檐下对着鸟笼出神的向子珩眼中一亮，匆忙往正厅去，下台阶时还险些摔倒。
堂中立着的女子不过十四岁年纪，一身窄袖骑马装干净利落，生得娇俏玲珑，那双与婉如相似的杏眸明净闪亮，二人容貌几分相似，只是一个眉眼温柔，一个活泼伶俐。
“姑娘说，你是婉如家中姐妹？”
向子珩心头狂跳，激动的声音都颤抖。
小姑娘稚气未脱却毫不怯人，灵动又不失礼数，“我叫宋琳瑶，宋婉如是我姐姐。”
向子珩眼前骤然明亮，沉闷多日的心终于唤起生机。
“她卖身到贵府，我家派人为姐姐赎身，却听说她已经被发卖出去了，派来的人也没问清被发卖到哪里，所以我亲自来寻，还请你们告知些消息，或是告诉我是哪家牙行，提供些线索。”
派去的人没能将婉如接回，得知消息的上官家忧心如焚，琳瑶再也待不住，决定亲自来找人。
“发卖？”向子珩听懵了，“什么发卖？我怎么听不懂姑娘在说什么？婉如不是有了亲人下落，自请离府投奔亲人了吗？”
这回轮到琳瑶懵了，“不可能啊，姐姐没回去，而且当时说好的等我们来为她赎身。”
说完看向身后随从。
“错不了”随从接过话，“上次我在门外亲耳听贵府老爷说的。”
随即将那日情景仔细道来。
一番叙说听得向子珩晕头转向，正逢此时，听闻消息地向母赶了来，却见儿子已经在这儿了，当下心一慌。
“母亲来得正好。”
向母掠了眼琳瑶，走到主位坐下。
“母亲说婉如是自请离府投奔亲人，可这位姑娘说婉如根本没有回去，到底怎么回事？”
眼底闪过一抹仓皇，向母定下心神，“她与我说的便是打听到了亲人下落，要去投奔亲人，就是这般。”
“打听到亲人下落？”琳瑶接过话，“不可能，四姐知道亲人在哪儿，何须打听。”
向母倒吸了口气，袖中双手紧紧抠着。
“姑娘，到底是怎么回事？”向子珩问得急切，“可否与我细说来？”
“我三姐和四姐投奔外祖父家，路过云州城丢了盘缠，四姐把自己卖身到贵府，换取钱为我三姐凑赶路盘缠。”
“我外祖父得知后第一时间就安排人为四姐赎