电和磁是一对双生子，它们是人类第二次工业革命的直接“导火索”，也是人类第三、四，甚至第五次工业革命的基础。
电和磁的互相转换，让人类第一次拥有了能够从各种形式的能源处收集能量，并且将这些能量传输到其他地方，再次将其转化成各种形式的能量的手段。
文明的进步程度，归根结底就是对能量的收集、传输和转化水平的综合衡量。人类对假想的、宇宙中不同水平的文明分类的最主要标准，就是看它们对能量的利用度。
由此不难看出，能源对人类文明的重要性。或者说，电和磁对人类的重要性。
对于这两种构建了整个人类文明大半现代成果的基础元素，人类却远远称不上“了解”它们。我们知道磁场会环绕在磁体周围，但却至今仍然弄不清楚磁体旋转的时候，磁场是否也会跟着一起旋转。
对人类社会如此重要的基础产品，人类对它们的了解却如此贫乏。这倒也符合人类一贯的习性——我们对一切的认识和学习几乎都是浅尝辄止，只要够用就好。
我们越是学习，就越能发觉到自己的无知和肤浅，越是钻研便越觉得困惑且愚蠢。然后恍然大悟，原来在一无所知的时候，我们甚至连自己的无知都无所知晓。
“我对你们的教育只有一个目的，要认识到自己的无知。”那张苍老的面孔正在用温和的声音叙述自己的认识和智慧，而围绕在他周围的那些孩子们，每个人都有着同样一张面孔。
躺在硬木板上的33号忽然睁开了眼睛，他艰难的张开嘴巴，使劲喘息着——仿佛一条离开水体的鱼。
“做噩梦了？”他的声音从前方传来，和风声混杂在一起，有些模糊难辨。
三十三号揉了揉自己的头，摇头道，“不算。我梦到了原体。”
周围一片漆黑，偶尔有点点黄色灯光划过。列车钢轮碾过铁轨接缝的声音以固定的节奏响起，温度合适，湿度宜人——环境倒是非常适合做梦。
“希望你梦到的是还有理智的那个原体。”四十二号微微一笑，“再休息一会吧，我们至少还要继续行驶两个小时，现在用来休息休息再好不过。”
三十三号迟疑着摇了摇头，他坐在有些发潮木板上，对四十二号说道，“当我们知道的越多时，我们就愈发无知。这句话你还有印象吧？”
“原体说的？”四十二号回忆了片刻，“应该是在讲电磁学的时候说过的。”