因为腿上的伤痛，“以及你的新宠，希琳·玛尔伦……你找到了我的替代品。承认吧，你教过她如何应对揭秘人的表情分析法。”
雪鸮眯起眼睛，“你这忘恩负义的小丫头，也许我当初真的看错了人。我一直认为坚定的意志是优秀猎巫人的重要品质。我在你的身上看到了它，所以打破了自己不收学徒的惯例，允许你跟在我身边。但我显然犯了个错误。我轻视了被你埋藏在心中的愤怒，没有预料到那种情感会让你变成什么样的人。”
“别用这种口吻和我说话，你已经不是我的导师了。”
“的确，我很庆幸咱们分道扬镳了。也许这才是最好的结果，对你对我都是。”
云雀迅速恢复了冷淡的神色。她不会再受挑衅了。
“既然你不是来道歉的，那是为了什么？你肯定知道这场谈话只会演变成争吵，而且也没想过要阻止它。”
雪鸮敲了敲她的拐杖，“你应该知道，那天晚上是我救了你的命。现在我需要你偿还这个人情。”
“这么快就来收取回报了？这还真像你的风格。”云雀讽刺地笑了笑，“遗憾的是，我现在不能离开这间屋子，因为我必须让荆棘团的刺客相信我已经死了——但这件事你已经知道了，对不对？希琳·玛尔伦肯定已经向你汇报过了。”
“希琳·玛尔伦不是我的学徒，她也不是你的替代品。别说这种幼稚的话了，云雀，难道你在嫉妒她？”
“嫉妒？不，我只是不明白，你为什么要这样对待我。你宁愿向一个局外人表明身份，也不肯让我知道你还活着？为什么？”
“因为我不想让你替我背负这个谎言！”雪鸮突然提高了音量，“你还不明白吗，云雀？我们不可能永远维持导师和学徒的关系。我收你做学徒的时候已经五十五岁了，绝大多数猎巫人都活不到那个年纪。即使我没有伪造死亡，迟早也会离你而去——而且很可能是因为真正的死亡。如果我想拥有自己的人生，假死就是我唯一的出路。而你呢？你那时才二十三岁，正是最美好的年纪，拥有一个堪称完美的前途。我怎么可能要求你为我撒谎？”
接下来的几分钟里，她们两个都没有开口。房间里安静得如同坟墓，因为猎巫人的呼吸是无声的。
“你应该相信我的。”最后，云雀轻声说，“你甚至没有询问过我的意见，就擅自做出了决定。”
“或许吧。”雪鸮疲倦地回答，“现在争论这个已经没有意义了。过度纠结十年前的选择，不会给现在的我们带