望能得到塞杜勋爵的帮助。当然，由于他父亲曾经参与过秘密镇压，所以枯叶并不信任他。但希琳知道帕维尔根本没有受到过父亲的宠爱。
也许正是因为他没能成为塞杜伯爵期望的那种人，帕维尔才会遭到冷落？如果真是这样，那他很可能和枯叶痛恨的贵族不一样，说不定还是个值得争取的盟友。
希琳看着黑板前的枯叶，决定把这些想法暂时留在心里。这个只有七人的反叛小队才颇具雏形，大家需要一位领袖，而枯叶无疑是这个位置的最佳人选。
如果希琳当众质疑她的决定，显然对她树立权威毫无帮助。有什么意见可以等她们私下相处时再提。
确保大家都没有问题后，枯叶再度转身，写下了第四个小组的名字，“城外小组，又名外勤小组。这个小组的成员人数未知，但很可能超过了十个。由于常年在火印城外活动，他们很少在荆棘团的会议上露面。恩德先生派他们与外面的潜在盟友打交道，有时也会带回一些物资补给。争取他们的合作几乎是不可能的，因为我和海鸥都不认识任何城外小组的成员。”
“抱歉，打断一下。”艾玛说，“他们对那位恩德先生有多忠诚？”
“好问题。”枯叶看向她，“答案是：不清楚。城外小组通常都是直接向恩德先生汇报工作的，他似乎有意不让荆棘团的其他成员和他们见面。”
“好吧，如此说来，这个小组听上去是个……至关重要的不确定因素。”艾玛盯着手里的玻璃酒杯，“如果有办法争取到他们的协助，我能不能提个请求？当城内的局势变得过于危险时，能不能拜托他们把我的家人送出去？”
枯叶似乎早就预料到她会这么说了，“我们的确讨论过。如果事情真的发展到了那一步，即使没有城外小组的协助，我们也会那样做的。”
“夜星和莱芮的精灵特征都很明显，他们没办法以正常的方式离开火印城。”艾玛提醒她。
“贿赂能解决大多数问题，夜星夫人。我知道你唯一真正关心的就只有自己的家人，但你要知道，他们也是我的同胞。我之所以会加入荆棘团，就是为了保护像他们那样的精灵。”
艾玛迟疑了一下，没再开口。枯叶的答复肯定没法让她彻底安心，但这已经是此时最负责任的答复了。城外小组实在有太多的不确定因素，在弄清他们的立场之前，还不能轻易把他们列入盟友的范畴。
希琳坐艾玛身边，轻轻握住对方的手。“我们会想到办法的，”她轻声说，“枯叶以前也把精