这个传说还要从上古时期涿鹿之战开始说起，当时九黎主宰蚩尤与炎黄二帝战于涿鹿，后来炎黄二帝耗尽人间界众多士兵神仙的力量，才最终将蚩尤斩杀。
之后炎帝做为第二代人皇，他深感自己即将离职，决定为人族再做出一些贡献，最后选择尝遍百草，因误食断肠草而死，其功德圆满，晋升为南方赤帝。
黄帝后来在崆峒山上跟随仙师广成子潜心修道，又在泰山之巅封禅，一统华夏，为华夏文明做出巨大贡献，百年后同样功德圆满，晋升为中央黄帝，并采首山之铜于荆山下铸鼎，最终御龙而去。
连续两帝都功德圆满得道升天，远在九黎部落的一处隐蔽山洞内，蚩尤的八十一位兄弟悲愤欲绝，誓要让华夏民族生灵涂炭，断绝根基，为兄长蚩尤报仇雪恨，于是开坛设法，借助众多巫师和毒虫猛兽的鲜血做为祭品，组成一座化魔大阵，并利用远古巫民与不死民提供的长生不死药，一举晋升为魔王，向华夏民族杀去。
当时，华夏民族的人皇正是黄帝的孙子颛顼，由于颛顼大帝的强势，爆发了一场史无前例的大变革，即“绝地天通”，从此连通三界的通道被毁，后来水神共工不满颛顼帝的强势，愈要与颛顼争帝，两方人马你来我往，难分胜负，打的那叫一个天昏地暗。
之后共工急了怒气勃发，猛然一头撞向不周山，不周山乃是大神盘古开天遗留下的脊梁骨所化，是支撑天地的擎天柱，共工这一撞不要紧，霎时间雷霆万钧，不周山拦腰截断，坍塌下来。
等到两人反应过来后，却发现天空破了一个窟窿，宇宙中的气流逆转，导致大山倒塌，江海倒灌，在淮南子中就有相关的记载，叫“天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰转移焉，地不满东南，故水潦尘埃归焉。”可见当时场面之恐怖。
就在颛顼为此事懊恼，慌忙寻求平定之法时，蚩尤的八十一兄弟所化的魔王趁机向颛顼杀去，本来与共工对阵就筋疲力尽的颛顼见状，自知不敌，准备遁走，却被其中几位魔王挡住去路，而其他魔王此时已经杀到了颛顼近前，这时的颛顼帝险象环生。
就在颛顼帝已经选择放弃抵抗，缓缓闭上双眼听天由命时，一位极其强大的神人从天而降，抵消了八十一位魔王的攻击，并以一己之力击溃了魔王肉身，只留下元神，但却被一股神秘力量救走，速度之快让那神人都措手不及，只能眼睁睁的看着八十一魔王元神逃之夭夭。
颛顼帝见自己得救，忙上前道谢，并询问那神人来自何方，