江面渐渐由宽变窄，水流渐渐由缓变急。
两名排骨佬分站竹排首尾两端，死盯着江面。这一段江水暗流汹涌，浅礁较多，不得不小心。
过了最为湍急的一线天，江面霍然再开朗。两个排骨佬松了口气，各自盘膝坐下休息。此时日渐西垂，天色渐晚。
凤九霄见二人终于不再忙活，便问道：“贵教的武功真是令人大开眼界。”
端坐排尾那个排骨佬颇为自豪地道：“那是自然。我们排教的武功兼修佛道两家，同时创教祖师更是揉和了龙虎山、閤皂山、茅山三派的符咒之术，独创了排教的五大神功。”
凤九霄道：“据说有些门派的镇帮绝技只有帮主才能修练，不知贵教是否也是如此？”
排骨佬道：“那倒不是。凡我排教子弟只要能当上大排头，就有资格去排教总坛由传功长老指点修练适合自己的武功和秘法。我们的那些大长老都是由历届退位的教主或大排头组成，当然必须年满六十岁才能晋升长老，否则只能先担任护教供奉。”
“哦。想必大排头的位子也是靠拳头拼出来的。”
“不错！我排教向来以强者为尊！我们千百年来一直靠着这信江讨生活，天灾人祸，内忧外患，层出不穷，所以排教子弟从小就很能吃苦，但也养成了好勇斗狠的这一民风，所以大家只服拳头硬的人！当然，拳头硬可不是大老粗啊。”
“那是自然，唯有才智超群方能修习上乘武功呢。你们历届教主哪个不是文武双全、英雄了得？”
“呵呵，还是小公子会说话。”
曾海看看天色已晚，道：“这位排头兄弟，前面是不是就快到张家集了。”
排骨佬道：“再有半个时辰就到张家集渡口了，我们今晚可以上岸休息一宿。”
曾海道：“张家集原来有一家金芙蓉酒家，不知道还在不在。三十年前我去过一次，那时候掌厨老张做的剁椒鱼头真是人间美味！”排骨佬道：“难得老先生居然还记得金芙蓉酒楼。这家酒楼现在依然火得很。只不过大厨换成了他儿子了，当然现在也叫老张了，呵呵。”
曾海感慨道：“虽然都是老张，但此张非彼张，物是而人非，昨是而今非。逝者如斯夫啊。”凤九霄道：“老先生又触景生情了？取名金芙蓉三字，想必是主打湘菜啊。”曾咏道：“湘菜虽好，但我还是更喜欢徽菜。”凤九霄笑道：“其实湘菜、鲁菜、川菜、粤菜等等各有千秋，曾公子喜欢徽菜，我则觉湘