野如遭地震，一片哗然，人人自危。
鼻子灵的大臣已经隐隐嗅出：这次恐怕皇帝根本不是要为尸骨凉透的刘基伸张正义，而是要借此掀起大狱。
“不能效忠为国，坐视废兴”这条罪名就像一个无边无际的布口袋，谁都可以往里装。一个人是不是“效忠为国”，唯一的评判标准，只在皇帝金口玉言。皇帝说你忠，不忠也忠；皇帝说你不忠，忠也不忠。汪广洋近年来虽然颇沉迷酒色，不甚进取，但并无犯罪，亦无渎职贪赃枉法之事。纵然下面官员颇有些议论，认为他有些德不配位，但终究没到谪官海南的程度。若汪广洋这点“罪行”都要被贬，胡惟庸早该千刀万剐了。
汪广洋一走，属下们虽然不敢明说，但心里甚至开始有些怀念他：虽然在位无所建树，但该干的活儿还是承担。兼之为人宽厚和气，不但不委过于人，还愿意包庇下属的小错，许多小官因他而在严刑苛法之下苟全性命。
至于汪广洋本人，他并未为自己辩护，亦无怨怼之语。自从上次被贬之后重回官场，他已经将皇帝看透，也将官场看破：皇帝需要读书人，又害怕读书人。皇帝希望读书人能干，但又怕读书人糊弄他。多少读书人被皇帝那礼贤下士的把式给骗了，骗掉了脑袋，骗掉了身家性命——或者换个说法，皇帝礼贤下士时是真诚的，他需要人才，但他同样真诚地，希望那些无法被自己绝对控制的人才都去死——死了，就不会再忤逆；只有死了，他才最安心。
然而当汪广洋看清这一点时，他已经身在官场权力漩涡的中心，难以自拔。丞相，一人之下万人之上，做事既不能做得太多，又不能做得太少。这种平衡，太过艰难，太过煎熬。
对于读书人来说，头顶有一位这样的君主，便不该走进官场若是熬得到太子登基，或许还可以一试，可惜眼下皇帝龙体康健，体魄甚至强于病弱的太子。..ćőm
现在皇帝剥夺了他的丞相之位，他只感到庆幸和解脱。留得自己和一家老小的命，从此可以远离是非之地，去天涯海角安度余生。他只想做回那个消闲度日的读书人，男耕女织，得闲时练几张大字，与妻妾唱和几句诗歌。
然而南行的小舟才驶至太平，皇帝又一道索命的圣旨追上了他。
“丞相广洋，从朕日久。前在军中，屡问乃言，否则终日无所论。朕以相从之久，未忍督过，及居台省，又未尝献一谋画，以匡国家。民之疾苦，皆不能知。间命尔出使有所，相视还而噤不一语。事神治民，屡有厌怠。况数十