散席，自然是众人先恭送皇帝离去，其余人才敢动。
然而皇帝没回乾清宫，而是走去皇后寝殿门口候着，待皇后来了，才和皇后一同进殿。
皇后见他做足了姿态，便不好再跟他计较。嫁给他几十年来，尤其是他登基后这十二年来，他惯是如此。他如今是皇帝，堂堂皇帝做小伏低，她必须好好接住。古语道“至亲至疏夫妻”，每逢这时，便是她与他的至疏时刻。
帝后二人在炕上隔着炕桌儿坐了，皇帝打量着皇后脸色仍不晴朗，便将屁股挪一挪，让出个空儿，拍一拍，请皇后来坐。
皇后道：“去那里挤着做什么？难道那里格外香些？”
皇帝便嘻嘻笑，将桌上茶水往皇后手边送送：“喝口茶，消消气儿。”他明知她生气，却回避着，不提她是为什么事生气。
皇后道：“我喝不下。镜静今日来，总共吃了没有几口饭，女儿吃不下，你要我这做母亲的如何吃得下喝得下？”
皇帝道：“她家的事，牵扯着国事，你别管。”言语间，已经将镜静视作外人。
皇后恼火道：“再牵扯国事，她也是你的女儿，我的女儿，淑英的女儿！若淑英还活着，眼睁睁看你拿一条鱼试探女儿女婿，她该多伤心？”
提起孙贵妃，皇帝心里难受，于是也失了耐性，起了烦躁：“淑英就算知道了，她为人妾室，也需体谅我！”
“体谅你她难道还不够体谅你？还是我不够体谅你？”皇后眼角溢出泪来，蕴在眼尾深刻的皱纹里：“重八，为了立下本朝千秋万世的规矩，我，我们，都不预政事。外朝之事，只在你想听劝时劝一劝你，在你杀人时提醒你积德。可是进了后宫的门槛儿，就是家，既然是家，我做妻子的，总有几分地位罢？我就想咱们一大家子人，父慈子孝，兄友弟恭，女眷亲睦。你为何连这点权力都不给我？好好儿一个家宴，先是故意来迟了，带着标儿立威，又弄出条白鲤鱼来孩子们的心，终究还是远了。老二心里不痛快，就连四儿都不爱说话了”说着说着，哽咽得发不出声，背过脸去，拿手背揩抹眼泪。
朱元璋争辩道：“我哪是带着标儿故意来迟，我是一不留神忘了时辰”
皇后冷笑道：“重八，我嫁给你，三十多年了，你骗不了我。”她红着眼圈，伸出三个手指在他面前，想让他看清楚，然而又慢慢无力地放下，目光也随着垂落：“别说是我，在座那些孩子们，哪个笨？哪个真的被你哄骗住了？”