自己这一生坎坷，已成定数，她不想女儿再重蹈她的覆辙。
何夫人捧着女儿玉芙蓉般的脸，柔声细语，给她将脸颊的泪擦干，哄了好一阵子，才哄得她不哭。又细细问了女儿和女婿间的事，连房中事都问过。
至此，她仿佛也隐约看到了女儿的未来。
“你与他合不来”何夫人叹道：“便抬举娘给你带去的那几个丫头罢。她们的亲人都在咱们府上，行事跳不出你手心。与其等吴王在外面看中什么女人，将他迷得七荤八素，不如送几个你的人给他，帮你笼络住他。起初盯紧了别放她们怀孕，命她们多劝吴王去你房里走动，娘会为你日夜烧香供养观音菩萨，求菩萨赐你儿子。”何夫人说完，阖眸合掌念了声佛。
传说观世音菩萨，久已成佛，因慈悲心切，以化身出入九法界，普度众生。在人界，他曾化作帝王将相，也曾化作乞丐，曾化作男子，也曾化作妇女。
肯化作妇女来人间受苦受难的菩萨，该是大慈悲。他是知道女子苦处的，既如此，该可怜可怜我冯家小女罢？
秀竹没什么主意，娘这么说，她听一听有道理，便答应着。
“吴王已经不错了，生了气自己冒雪出门，不打你不骂你，也不酗酒好色吃丹药”母亲说。
秀竹想一想父亲、姐夫，又想一想其他许多听说过的贵族公子哥儿，觉得母亲说得对。
这厢母女为天家婚事所苦，那厢又有母女一心要与天家结亲。
谢家卓群已长成，原本已经在议婚的，自从长姐去世，家里便没再帮她张罗。
这一日，皇后召周夫人在冬至日带女儿进宫。
阖家跪接了皇后懿旨，周夫人喜上眉梢：“自从晋王一年丧期满了，迟迟没续弦，看来娘娘是中意你，所以召进宫来看看。”忙吩咐人去做新衣裳、打新首饰，又急吼吼地开始教女儿应对——皇后若问这个，该怎么答，若问那个，又该怎么答。
卓群嘟囔道：“我不稀罕。”
周夫人急得待要抬手批她面颊，因过几日要觐见皇后，忍住了，轻轻打在她肩上：“你傻啦？那是亲王！还是养在皇后娘娘名下的！”
“我一个清清白白的女儿家，做谁家元配不行，凭什么去给人做填房？偏偏还是大姐剩下的。”
周夫人被她气得屁股从椅子上蹦起来，拍巴掌道：“你是吃多了猪油蒙了心？正因是她剩下的，才恰恰说明是好的！”周夫人将“她”字重重读了。