叶筱锦从家里拿了笔墨纸，让村民们将自家亲戚所在的村子报到村长处登记，村长再根据远近梳理出来。
下了工的妇人们听说此事后，更是激动地来村长处登记，要说去村外寻亲，没有人比这些妇人们更迫切，他们都是外村嫁进来水湾村的，他们的父母亲人都在村外。
李婶激动地握着叶筱锦的手，连连道谢。
叶筱锦觉得自己受之有愧，心虚得很，她的出发点是为了自己能早点完成任务。
可是看着妇人们欣喜落泪的脸，她觉得自己或许可以做得更多。
村长也是个行动力极强的人，梳理好信息，又点了二三十个壮汉，翌日一早，大家吃饱饭脸上身上露出来的地方抹上泥土，避免走在路上太招眼，带上家伙便在大槐树下集合了。
因为招财跟着进山了，叶三得在家，叶一便请示叶筱锦带着叶二和他一起随行，想到狩猎队经过一段时间的练习，身手也都有了不错的提升，没有叶二跟着进山狩猎应也无事，便同意了。
一行人首先到的是隔壁的石湾村，这村子便是王桂芬和王喜梅的娘家，当初流匪进村祸害过村民，想到那晚王桂芬声嘶力竭地喊流匪吃了她亲人，大家心情都变得有些沉重，被流匪祸害过的村子，怕是没死也逃光了。
尽管如此想，大家还是一家家挨个搜寻过去，没人居住的屋舍破落得快，许多门都大敞着，屋里大多空荡荡的，不知是逃走的村民带走的，还是被进村的流匪流民顺走的，碰到被遗漏的，还有用处的比如锅碗瓢盆或是农具什么的，叶筱锦提议大家都带回村子里。
寻到最后一家时，众人看着院子里的景象，目眦欲裂，满地的尸骨，院子中间架着一口大锅，锅里还有些骨头，散发着浓重的腐臭味。
李大郎扑通一声跪在地上，他想对死去的岳父岳母磕头，可是看着满地的尸骨，他分不清哪里是他们的，只能泪眼模糊地对着屋子正门重重磕了三个响头。
他悲痛岳父一家惨死，也心疼自家媳妇，每每半夜媳妇梦中哭醒，他怜她痛失家人，会言语安抚几句，却也觉得夜夜啼哭有些厌烦。
如今看到这惨绝人寰的场景，他狠狠扇了自己一耳光，他无法想象媳妇在目睹了亲人被流匪口食之后，是有着怎样坚韧的心性还如往常一样仔细照料一家老小，甚至进作坊为家里赚取粮食。
原本今日他是轮值进山的，可是媳妇听说村长要带着众人寻亲之事后，求他和人换换，跟着村长