安东尼在温暖的河中跋涉，水面上笼罩着绵密的雾。
这是一片赤红色的水，无边无际，缓缓地翻着波涛，水渐渐没过腰际。
他不记得自己从何时开始跋涉了，也不知跋涉了多久，这场跋涉好像是无休无止的，无处可以休憩，目光所及之处甚至没有一块礁石。
前方隐约出现了火光，像是有座灯塔。伴随火光而来的还有歌声，细碎的海浪声中，女人幽幽地唱着一首摇篮曲。
安东尼加快了步伐，有灯塔就有岛屿，有岛屿就能休息，他要在自己耗尽体力之前登上那座岛。
他抵达那光源的时候，才发现并没有岛屿也没有灯塔，那是一支燃烧的十字架，插在水中，生锈的铁链将一个女人捆在十字架上。
女人低着头，长发垂落，美丽的眼睛透过缝隙看着安东尼。
“你终于来了么？”女人轻柔地说，“我一直在等你。”
明明从未见过这样的一个女人，但安东尼却依然点了点头，用同样轻柔的声音回答道：“我来了。”
“可你来的太迟了，我已经没有时间了。”
女人的脸美得像是繁樱，可她的身体是那么地令人恐惧，从头颅以下，她被烧得只剩焦黑的骨骼，细细的颈骨弯曲着，艰难地支撑着头颅：“以后的路上，可能只有你一个人独行了。”
安东尼沉默了半晌，才继续开口：“抱歉，我来迟了。”
“我们之间曾经有过契约，不是么？”，女人的脸上浮现出来一个淡淡的笑容：“我们答应你的事情，已经办到了，尽管血流成河。”
“谢谢。”，跋涉在红色河水中的安东尼踮起了脚尖，轻轻地拥抱了十字架上的女人：“我会遵守我的誓言”。
女人笑了笑，也向着他张开了怀抱，她也没法不张开怀抱，因为铁钉从腕骨之间穿过，把她钉死在了十字架上。
“我曾经和你说过，解决魔药问题的本质是消化，而不是掌握，现在看来你已经在实现了。”
“掌握，只是将魔药的力量当成外在的工具，驯服的野兽，不管掌握得再好再熟练，它们依旧不真正属于自身，反噬的风险较大，而消化则是将喝下的魔药视作本身的一部分，分解它，融合它，吸收它，彼此统一为整体，这才是真正使用魔药的方法。”
“不。”
安东尼看向女人的面孔，脸色淡然地说道：“在我的眼中，那终究也只是一种工具而已，一种用来实现愿望的工具。”
半朽的十字架上燃烧的火焰愈加旺盛，但安东尼却完全没有要放手的意思，就那样静静地抱着女人的骸骨。
直到火光燃尽，除了空荡荡的河水外再也没有剩下任何东西。
但安东尼并没有死去，在下一刻，他又完整地出现在了一处巨大的宫殿里面，不知