孤岛。
四周没有光，也没有影子，支狩真目光所及的远方，是更苍茫的黑暗。
和过往无数个深夜一样，他默默伫立，聆听风声，黑暗的孤岛好像飘摇在无尽呼啸的山涛中。此刻他人不在，光阴不在，布满尖锐棱角的孤独如暗礁浮出。
这是一天里，唯独属于他的短暂时光。可每临此刻，他反而会感到莫名的空虚，仿佛从高崖坠下，一直往下落，无法着陆，也抓不到什么可以攀附。
他的日子其实过得非常单薄，日复一日，沿着既定的路走下去。秘密苦修，成就巫灵，是父亲生前的安排；琴棋书画，诗词歌舞，是在巴雷跟前演戏。而一旦离开这些，他就变得无所事事，茫然若失。正如拂晓时山风如潮退去，只剩满地荒叶，躺在耀如刀割的阳光下，不知何去何从。
“砰——”良久，支狩真推开窗，任由猛烈的山风和黑夜一起灌入，宽松的华袍“呼”地鼓起来，似向夜空张开的翅膀。
他忽而有种一跃而出的冲动，飞向山外，抛下一切。山风呼喊着迎上来，像奋力托起的巨浪，可他始终站着不动，任冲动流逝，背上汗水风干，越来越沉重的寒意覆盖住皮肤的每一个细小毛孔，于是风再也不能穿透。
支狩真慢慢关上窗，宽袍无力地垂下来。陡然，他目光一凝，窗外竹丛的枝叶缝隙透出数点火光，一摇一晃，正向竹楼接近。
他眉心的虫蛹倏然一悸，一丝不安涌上心头。
这是巫灵预感吉凶的本能。
支狩真马上转身，走到一座描金紫檀柜架前。柜架共设三层，胡乱堆了大量华丽光灿的刺绣丝绢、晋楚字画和志怪话本，连几个屉盒也塞得满满当当。
支狩真拉开第三个屉盒，最上面是一摞精美的春宫画册，下面压着数十卷话本：《八荒第一方士秘传》、《戏说谪仙王子乔》、《妾身与子乔——青楼一夜听春雨》、《妖言惑众王子乔之十大邪术》、《真方士智戏假魔门》……尽是支狩真委托行商，从晋楚各地大小书坊搜罗来的。这些书册记载了坊间流传的王子乔轶事，多数以讹传讹，极尽夸张，但支狩真反复研读，抽丝剥茧，倒也琢磨出了几分王子乔的性情。
要不然，他怎会贸贸然把这位名人“请到”寨子，成为登坛祭天计划的最后一环？
窗外，火光直穿竹林，越来越近。凭借眉心虫蛹，支狩真遥遥听到了急促的脚步声。他点亮鲸油香烛，把诸多书册丢进火盆。“蓬！”火焰升腾，书页迅速卷起焦黄的边角。