时值午初，今日不似往日烈阳当空，天阴沉沉的，许是又要下雨。空气闷热潮湿，就连聒噪的蝉此刻也都噤了声，大街上也一定是空空如也，只余几个行色匆匆的人。正是造中饭的时候，家家户户的厨房都热闹起来，炊烟缕缕飘过房檐济楚的青瓦。
知府别院的书房里，一长一少似是对峙，但最终，年轻的那个率先败下阵来：“多谢大人，子川愿意。”
知府得意地看了一眼他鬓角淌下来的细微汗珠，半真半假地嘱咐道：“你手上的盐，我这几日就能帮你卖出去——子川啊，你是个聪明人。后头还有更大的生意，我身为朝廷命官不好插手，正好让你也锻炼锻炼。”
“是，子川定不负大人所望。”
史之明留他用饭，商议了些细节，扶渊也尽可能不留痕迹地问一些比较重要的问题。好在史之明此时对他没有防备，又有几分同他夸耀的意味，其中不乏夸大之词。
史之明的计划，说来既愚蠢又可笑。
早在百年前绛天城一战，朝廷曾用开中之法广募军资，谁知竟有人在此事上大做文章，吞了好多银子；史之明吞钱的方法，其实也是脱胎于当年故案，一样的搜刮百姓坑害朝廷，不一样的是，史之明把动手脚的地方从军资换成了太子新募集的将士。
控制江城及附近州县的盐米等物，让有心用银子免兵役的人不得不高价买他们的米粮和盐，以免去兵役——这法子在玄山那里可能不行，但江城是上府，寻常人家这些银子还是能拿得出来的。
扶渊想起当时在玄山，玄山知府谢敬曾给他讲过的这些州府的庶务——想达到史之明所说，不知要得多少大人明里暗里的相助。等此案一发，恐怕江城——乃至整个江南道都要被血洗一番。
辞别知府时，正是一天中最闷热的时候。像是怕酷烈的暑气消磨掉自己可贵的的清凉一样，这雨迟迟不肯落下。扶渊抱了一天的伞，从城东跑到城西，又从城西跑到城东，只觉得这东西无用。
又走了一段路，那几片厚实的云层终于肯施舍几滴毛毛细雨下来，扶渊如愿以偿地撑开了他的伞，走着走着，正巧走到唐葭带他来过的那个水榭。
他想起唐葭曾对他说过的那些话，觉得史之明今日同他说的他有必要也说给唐葭听，说不定还能获得一些有用的建议。
今日并非休沐，唐葭也并不在这个水榭坐着。临水那桌的琴早就收了起来，扶渊信步走进去，买了些精致的茶点和店里用冰镇过的饮品回家