作。刘意注意到，他有着很浓重的西部口音，而方才那个老大说话却有几分官话的意思。
“是。”刘意硬着头皮肯定了一下，他没想到这消息居然闭塞到了这个程度，月院长仙逝将近半年，这伙人居然不知道，“去年腊月，月院长殉国了。”
那好汉“哐当”一下扔了刀，给刘意吓得一哆嗦。大汉走上前来，比刘意高了足有一个头，刘意想退，却被那大汉抓住，细细问了许多关于月院长生前身后的事，刘意惊吓之余，一个一个都答了，那大汉这才放过他，带着一众小弟掩面痛哭而去了。
刘意只觉双腿酸软，两股战战，险些就跌坐在地。
方才那半截枯木已经被那群强盗给撞倒了，刘意看了又想到“树犹如此，人何以堪”，把枯木兄又给立起来了：“行路难啊——行路难！”
“兄台，人生亦有命，安能行叹复坐愁？”
这声音洪亮，刘意一激灵，直接跌坐在了地上：“你是什么人？”
来人广袖博带，文士装束，偏偏又戴了个武冠，显得不伦不类。
“怎么，我说得不对吗？”那人一笑，伸手要给他拉起来。
刘意不用他扶，自己站起来拍拍身上的土：“对，你说得很对，丈夫生世会几时，安能蹀躞垂羽翼！自古圣贤尽贫贱，何况我辈孤且直！”
那人也不接他的话茬，只问：“兄台是要去西宁？”
“是。”刘意不想和这个人多话。
“那咱们一起去吧，如今世道不太平，万一遇到了歹人，我还能保护你。”他说了个让刘意无法拒绝的理由。
“行，那到了咱们就散伙。”刘意道。
路上闲聊得知，这位地主家的傻儿子乃是西宁人氏，此番出来闲逛，跑丢了马，只得灰头土脸地自己走回来。
刘意听了他这一番话，心中也不疑惑他为什么穿成这样了，便毫不顾忌地谈起了自己从帝都来此的一路辛苦，他原本就对自己一举中了探花这件事十分的得意，此时便毫不顾忌地讲了出来。
此时他们已经走到了西宁城城门下，马上就要验通牒进城了。
“看来——刘大人对我们西宁不太熟悉啊。”那人听了，只是这样不咸不淡的评论了一句。
刘意还以为他会想之前路上那样奉承两句，谁知来了一句这样没头没脑的话：“等等，你怎么知道我姓刘？”
“西宁虽偏僻，可也不是连去年的大朝试也