王然离开金陵的当日，淮西就传来了八百里加急。
容元仪设宴款待钟鸣，席间痛下杀手。
却被钟鸣识破，提前逃出了庐州。
大乘教在庐州、淮南等地，揭竿而起，从者十数万。
容元仪率淮西各地官员，归降大乘教。
大乘教不费一兵一卒，就占了大半个淮西。
大乘教教主花富春，自称圣王，封容元仪为丞相，协助处理淮西的政务。
现在钟鸣及镇西军，被困在皋陶，寸步难行，粮草告罄。
大殿之上。
天授帝龙颜大怒，“可恶！可恨！可耻！容元仪蒙受国恩，却做出如此禽兽不如之举，朕要食其肉，咽其骨！”
曹聪道：“陛下，当务之急，是尽快发兵淮西，平定大乘教之乱。”
柳安附和道：“不错，趁着钟鸣还在，尽早出兵，两面夹击，一举铲除大乘教！”
“这调兵，怎么个调法？”
天授帝问道。
宿卫军拱卫金陵，若是轻易调离，则金陵安危难保。
况且宿卫军的战斗力，也不足以应付大乘教。
天授帝更多的是想调动鄂王和三皇子。
但这两人，现在都是桀骜不驯的主。
“不如让鄂王和三皇子同时出兵一支，支援钟鸣。”
曹聪想道。
如此二人可以互相钳制，就算将大乘教镇压了下去，也不至于势力做大做强。
新任的宿卫军大将军荣景，站出来道：“陛下，臣只需三万人马，即可平定大乘教！”
“你肩负重任，怎能轻离金陵，就按右相的，命鄂王和老三，派一支兵马，增援钟鸣。”
天授帝拍板决定。
淮西战火纷飞，王然的虔州之行，也是前途未卜。
王然几人跋山涉水，历经千辛万苦，终于抵达了虔州地界。
官道因为年久失修，已经破烂不堪。
走了好多天，王然都没见到过商队，偶尔遇到几个百姓，也都是衣衫褴褛，面瘦肌黄。
同他们搭话，也是语言不通。
沿途的村庄，多是茅草屋，矮小、简陋，一遇到生人靠近，村庄里的青壮立马就会集合起来，手握各种武器，严防死守，不准接近。
王然想了解虔州的情况，都无从下手。