忧心忡忡那大臣说道:“袁绍尝欲擅立刘虞天子,圣上对他本无好感,今若去书袁绍,一旦为圣上所知,只恐圣上会猜疑我等。”顿了下,又说道,“若论对朝廷的忠心,对圣上的忠诚,车骑固然是已显叵测之意,但那袁绍,却也绝非忠臣啊!”
座中一人,不觉长叹一声。
众人俱皆举目看向此人,忧心忡忡那大臣便问道:“公缘何突发喟叹?可是公亦觉袁绍非为忠臣,不宜去书与之么?”
这长叹之人须发斑白,年有六十余,抚摸胡须,叹息说道:“非也,我之喟叹者,非是为此。”
“那是为何?”
这人站起身来,负手在堂中踱步。
却见其身穿宽大的袍服,颔下白须飘飘,清瘦的脸上,既露出深忧的神色,又有一些义愤填膺的样子,他好像是难以抑制内心的激动,先是向杨彪行了个礼,然后立定身形,环顾堂中的这些朝中诸公,说道:“我汉室至今,已然四百年天下!前汉高祖肇建我汉室基业之时,浴血百战,以德怀柔,强如霸王,及海内不服之辈,终尽为高祖击灭,是何等的威震天下!及武帝朝,先破匈奴,封狼居胥,继伐西域,更使我汉家之威名远扬万里之异域。到前汉之末,王莽篡权,天下大乱,却於此际,世祖应运而生,就在离这许县不远的昆阳,以数千兵而大破王莽百万之众,又是何等的威风赫赫,从而一举奠定了我汉家复兴之伟业!
“高祖皇帝到现在为止,已经四百年了,海内士民无不深受汉恩,可现下却怎么会落到朝纲不振,又值此纷乱之时,先出袁绍,又出车骑,都不想着报效国家,尽忠朝廷,而各自生叵测不臣之念?思及此,实令人痛心疾首矣!最是可恨,我今已老迈,如是我尚在壮年,必当招募义兵,讨此二人,以使我汉家江山重回太平盛世!”
他再次地环顾诸人,又看了看杨彪,向杨彪再度行了个礼,最后说道,“杨公、诸公!我之所以喟叹者,是因为我想到了这些啊!”
这人所言之内容,却正是杨彪和堂中这几位大臣里,绝大部分人心中的想法。
排除掉所谓的“忠心”,只从利益而言之,刘秀在建立东汉的过程中,主要靠的是豪强右姓的力量,所以东汉建立后,得到最大份额之政治、经济利益的,换言之,用后世的话,统治阶级也正便是这些豪强地主。
既然是既得利益者,那么这些豪强地主的代表们,亦即朝中的这些大臣们,自是不免就会产生与汉家同休戚的认识。——他们