十月二十七日，皇太极率领精锐的三千卫队紧赶慢赶，因为他们一人多马，速度比正常行军要快很多，皇太极作为大汗亲自以身作则，几天超负荷赶路，吭也不吭一声，将士们都被大汗的精神所感动，纷纷打马狂奔。终于在二十七日清晨赶上了已经开始攻打喜峰口的上三旗队伍。
喜峰口守将是赵率教麾下参将马玉明，人称马阎王，使一杆八十斤重四窍八环刀，刀法在蓟镇军中也是数一数二，本是一个小小总旗，在多次和北虏的对战之中，杀敌无数，硬是凭着军功升到了参将的高位，赵率教对他也是颇为器重，将喜峰口这个重要关隘交给他镇守。
喜峰口关隘的重要性就在于，从明朝立国开始，喜峰口就是京师最重要的北大门，因为一旦喜峰口被攻破，那么到京师的路就只剩下一条，就是喜峰口到遵化，遵化到蓟门，蓟门到三河，然后是通州，到了通州几乎就等于到了京师了，顺着这条直线进军，路上全是平原，除了蓟门和遵化可以守一下以外，其余地方根本无险可守，而且对于一个北方的游牧民族来说，蒙古军队完全可以不打坚城，绕过去直奔京师，当年土木堡之变瓦剌军就这么干过。现在轮到金兵了，但是套路还是一样的，何况有蒙古兵作为先导。
所以喜峰口是这条直线上的第一站，也是最重要的一战，俗话说万事开头难，只要打破喜峰口，那么凭借骑兵的高机动性，攻打明国将会非常顺利。
喜峰口的守军是一个参将营的兵力，但是大明吃空饷的事情太常见，马玉明也不能免俗，五千六百正兵营实际只有四千多人，有一千多人的空额，但是四千人把守的喜峰口也是蓟镇防线中兵力最多的关隘了。
此时战斗已经进入白热化，金兵疯狂的战斗热情让人胆寒，虽然是长途跋涉，可是对于长久在密林中渔猎的金兵来说，经常一待就是一个月，而且在密林中无法骑马，还有各种毒蛇猛兽的威胁，区区十几天的长途行军对他们来说不算什么，而且大汗许下的承诺让人怦然心动，最先到达的两黄旗未做休整，连大营都没扎就立刻投入了进攻，猛然的突袭让喜峰口的守军一时间没有反应过来，马玉明听闻有金兵攻城也是大吃一惊，这里一向都是蒙古兵攻打，哪来的金兵，金兵不是在宁锦防线那边吗，和这里隔着老远，怎么会出现在这里。
他抄起八环刀，匆匆系上盔甲，立刻上城查看，随行还有两百亲兵，城上已经战成了一团，清兵利用骑射的优势，正黄旗的兵马在城下来回飞奔，不断放箭，死死压制住城头的明军，明