东林党不交赋税而从贫苦百姓头上挖钱的缘故。
阮星不知道辽饷的意义是因为他对辽东没什么概念，而刘毅可是从萨尔浒活着回来的人，所以他对辽东的局势感同身受。他极力劝说阮星和徽商总会的几大家，摆事实讲道理，还把周之翰也拉过来跟总会说明。
周之翰虽然不喜阉党，可他也不喜东林那些人的做派，对于魏忠贤对富人征税以充军资的事情他是举双手赞成的。所以他也是极力安抚徽商这一帮人。刘毅也和大家说道，有国才有家，就算不看魏忠贤，这些钱就权当给前线辛苦作战的将士们了，并且当着徽商总会所有头头脑脑的面自认一半赋税，以制造总局的产能抵给总会。阮星哪能干这种事情，他和刘毅是在一条船上的，当即表示赋税的七成由阮府承担，剩下三成大家分分。这才将徽商总会的这帮人打发了。
阮辉对儿子的这个举动是赞赏的，他倒不是从钱的角度考虑，而是他认为阮星通过这个手段卖了刘毅和周之翰一个大人情，将自己的商事和官府军队绑定的更深了。少有的，阮辉当晚大力赞赏了阮星，并表示明年开春就卸任会长的位子，退居二线，由大家公推阮星接任。其实总会会长就相当于现在的董事长，谁的股份最大谁就是董事长，阮府自身就占到了总会一半的股份。剩下的一半由剩余的几家分得。所以阮辉退下去理所应当是阮星接任。
刘毅知道明年是至关重要的一年，魏忠贤还有一年好活了，天启帝明年病故，崇祯就会登基，可自己只是一个小小的把总，对于这些国家大事只有一种无力之感。罢了，做好自己眼下的事情吧，自己的目的终究是保护大明。
在正月大考之前，朝廷总会有各方大员派出随机抽选巡视天下施政利弊，这是从太祖朱元璋起就定下的规矩。也是为正月大考打下基础。北地由京师选派大员，江南则由南京六部尚书巡视，张鹤鸣已经于上月巡查江西两广，正好回应天府的途中路过太平府，听周之翰说太平府今年编练新军颇有成效，便顺道来巡视一番，如果新军训练得当也是自己的政绩。
来的前一天晚上，太平府上下便做好了迎接的准备。黄玉还特地找到了刘毅跟他长谈了一番，因为张鹤鸣来巡查如果刘毅能在他面前露个脸那么对于黄玉来说也是满满的加分项，这样黄玉能到指挥使司任职的概率就更大了。所以这一次张鹤鸣来访黄玉是格外的重视，毕竟兵部尚书是直管他的。
第二天一早，像上次迎接天使一样，只不过这次的主角换成了周之翰，而陈严龄升到南京