三月初五，寅时，太子河南岸。
冬天本来天就亮的晚，寅时大约相当于凌晨四五点，此时天色还是灰蒙蒙一片，再过一会就会看到太阳升起。众人根据马甲的口供，沿着太子河南岸前进了不到五里，就看见前方黑黝黝的一座军营的影子。
门前的瞭望台上还点着篝火，隐约有几个哨兵在巡逻。此时阿林保等人正在营中歇息，大战了一天，人困马伐。营中只有十几个留守的步甲。因为地处后方，而且距离赫图阿拉急进，代善和皇太极出击的时候带走了全部兵马，他们也不会料到有明军会来这里。所以行营里只留了十几个兵丁由一个壮达领着看守粮草。加上阿林保带的几个马甲，营中目前不过十八九人。
阿林保此时却是睡不着，反正再过半个时辰他们就要出发，他在帐中翻身坐起，若有所思。昨日阿克墩战死，两人同为梅勒额真，现在阿克墩死了，他临行前，代善和皇太极嘱咐他务必在午时，大汗升帐的时候将刘綎的人头送到，不能早也不能晚。
代善比皇太极大了十岁，平时众兄弟中唯独代善最疼爱皇太极，皇太极也和大哥最是亲近，日后皇太极上位，也是代善全力支持。代善知道皇太极年纪尚青，却成为四大贝勒之一，背后不知道有多少人眼红，正好借这次献捷的机会给弟弟露露脸。而他们俩又不能亲自回去报捷，必须在前方收尾，这样才能给父汗留下进退有据，不失分寸的印象。所以代善特意嘱咐阿林保献捷的最佳时间，并且答应他只要顺利完成此事，算他大功一件，等到回来封赏时，包他当上甲喇额真。
别看梅勒额真和甲喇额真只差半级，但就是这半级却是多么的难逾越，跨出这一步就算进入了高级将领的行列的，毕竟要再上一步的话就是固山了，光有军功不行还需要有机遇。这就是自己的机遇啊，想到此，阿林保兴奋的不能自己，在帐中来回踱步。想着见到大汗应该怎么说怎么做。
另一方面众人下马缓缓潜伏至一处丘陵之后，里营地不过一二里。刘金要前去哨探，刘毅也跟着同去。两人趴在一处地势较高的灌木丛中，看着前方金兵行营。
“金哥儿，你有事情瞒着我吧？”“少爷，为何这样说？”“其实你是锦衣卫对不对？”
“这。。。。。。少爷，这话从何说起，某是亲兵家丁，怎么会是锦衣卫呢。”
“金哥儿，咱们过命的关系，你就不要瞒我了，若是拷打俘虏你还能说是夜不收里学的手段，这对金兵内部关系的分析，却是一般士兵所不