最终被活活拖死，而王琳却仍然顽强地活着。
不过，最终王琳还是败了，败在了陈文帝手里，他无路可去，最终投降了北齐。
老实说，王琳到了北齐，完全是寄人篱下，但是，他在北齐却依然有众多的兄弟誓死追随于他，北齐朝廷对王琳的待遇也不低。
虽然王琳投靠了北齐，但是他对陈朝的仇恨却从未忘记，他一直在等待反扑的机会。
就在吴明彻北伐进军之时，王琳便追随尉破胡，一同到了前线作战，王琳事先劝说尉破胡要提防吴明彻的军队，不可轻易开战，最好用长远的计策来对付吴明彻。
事实上，尉破胡把王琳的话当成了耳旁风，最终，十万北齐大军溃败，王琳单骑突围，仅以身免。
王琳逃脱之后，便被北齐安排驻守在了寿春，任务就是抵抗陈，但是，吝啬的高纬没有给王琳一兵一卒。高纬想，不是听说王琳这个人很有人格魅力吗，那你就自己募兵吧，肯定有人帮你打仗，我就不给你派兵了。
很快，吴明彻的军队打到了寿春，王琳寡不敌众，根本无法正面交战，只能据城而守。
但是，这难不倒吴明彻，吴明彻很快想出一个办法，这个办法虽然老套但却实用——水淹。
一时间，寿春城内的百姓，死了有十分之六七，再加上水肿的人，那更是不计其数。
不过，北齐对王琳也没有坐视不管，派出了一位叫做皮景和的将领来支援寿春，士兵人数有几十万。
然而，皮景和却在寿春城三十里外的地方驻足不前，原因很简单，他怕吴明彻。
陈朝军队也慌了，看着皮景和的几十万大军赶到，寿春城却迟迟无法攻克，前有坚城，后有救兵，陈根本无法应付。
吴明彻却并不紧张，他对手下的人说道：“兵贵神速，抓紧攻城吧，皮景和如果要进攻我们，他早就进攻了，也不会一直裹足不前，他肯定是害怕我们，不敢与我们交战，大家专心攻城就是了。”
吴明彻的判断非常准确，军围困了寿春城三个月，皮景和也在寿春城外待了三个月，硬是不敢前进一步。
王琳以一人之力据守孤城，没有援兵，没有粮食，整整守了三个月，最终城陷被擒。吴明彻本想把王琳送到建康，让陈宣帝来发落，但是，王琳刚一被擒，就接二连三有很多将领为王琳求情。
吴明彻不得已，只好处死了王琳，只因为王琳这个人实在是声望太高、人气太高，万一在押解途中士兵哗变，那就不好办了。
王琳被杀之后，所有的人，无论士兵还是农夫，认识的人还是不认识的人，全都痛哭流涕，哭声如雷。甚至有一个老人自备了酒肉前来祭奠王琳，却只能收敛到王琳的一滩血迹。
王琳的故事并没有随着他的死而