，因为斛律光能力再强，也只是外人，而高长恭却是自家人，而且不仅有才，还能领兵作战，这让高纬那颗脆弱的神经再次紧张起来。
高长恭是聪明的，他选择了明哲保身，并且从此开始收受贿赂，贪污军饷，把自己弄成一副贪财好利的样子，以蒙蔽高纬。
但是，高长恭的内心深处是痛苦的，他根本不是一个守财奴，惶惶不可终日，整日担惊受怕，生怕高纬哪一天突然要了自己的性命。
当时高长恭的一个名叫相愿的手下看在眼里，便问道：“您深受朝廷器重，为何突然如此贪财了呢？”
高长恭默不作声。
相愿又说道：“难不成您是因为邙山大捷功劳太大，怕遭猜忌，才如此自污吗？”
高长恭点点头。
相愿继续说：“如果朝廷真的猜忌您，那么您现在的所作所为，岂不是正好落了别人攻击您的口实吗？您原本是为了避祸，这样反倒加速了灾祸的来临。”
高长恭顿时泣不成声，相愿的每一字每一句都说到了高长恭的心坎里，内心的痛楚全都被一一说中。高长恭突然跪倒在地，说道：“请您指点我一条可以安身的办法。”
相愿扶起高长恭说道：“只要您称病回家，从此对朝政不闻不问，那么，灾祸或许就可以避免。”
高长恭听后，觉得相愿的一席话深有道理，连连称赞。不过，功成身退，对于很多人来说，是很难做到的。打拼了那么多年，突然之间让自己放弃一切，怎能甘心。高长恭犹豫了，他并没有及时的急流勇退，而这一片刻的犹豫，最终葬送了自己。
也就在这个时候，陈宣帝对北齐开始了北伐，高长恭害怕被调任到前线作战，感叹地说道：“我去年脸肿过，怎么今年就不复发了？”
一个战功赫赫的名将，因为忌惮皇帝的猜忌，不仅无法在疆场上杀敌建功，却还希望自己生病，以此来逃避皇帝的调遣和任命，这是何等可悲！
既然没病，那就想办法制造疾病，高长恭从此对自己的身体放任自流，从不进行医治。
高纬觉得其中有诈，便派了一个叫做徐之范的御医，将一杯毒酒赐给了高长恭。
望着那杯毒酒，高长恭拉着自己妻子郑氏的手说道：“我一心一意为国，为何却要遭此厄运？”
听完丈夫的告白，一颗颗豆大的泪珠，从妻子郑氏的眼睛里夺眶而出，顿时哭成了一个泪人，眼角的泪花不断濡湿着衣襟。
郑氏哽咽着说道：“你不能死，你去见见皇上，求求他，或许其中有什么误会，他会饶恕我们的。”
高长恭仰天长啸一声：“皇帝他是不会见我的。”
高长恭知道，高纬是绝对不会让自己活下去的，此刻做再多的挣扎也都是徒劳，只后悔没有及时听从尉