车正跟随着行军队列前进，杜克上校与几名总部参谋坐着指挥车里，一边随意地往嘴里塞午餐肉和生菜制成的三明治一边研究作战地图，与各级部队联络。
这个时节，天总是黑的很快。太阳坠入大地的速度异乎寻常地快，在那颗烧灼着玛·萨拉大地的白炽沉没时，天空中的云霞骤然被烧成火焰一样的颜色，紧接着又有如昙花一现似的消失不见。
天空彻底暗下来以后，乌云开始从地平线上压来，原本炙热的空气变得寒冷起来。
随着骤然降临的黑夜出现了，指挥车里出现了一些不安的声音，一些人认为应该立即停下并建立军营，派遣侦察兵或是呼叫空中支援，另一些人则认为即使是有红外线以及热源感应设备在黑夜中深入一片并不熟悉的不毛之地无异于自杀。
期间杜克与指挥系统以及总参谋部里的军官们有过一次争吵，参谋官们认为军队应该在荒芜峡谷外建立营地，等第二天再绕路穿过这座地形复杂的峡谷。除此之外，也有人认为通过运输船向革命军指挥中心所在地投送一支精锐部队直取奥古斯都·蒙斯克是一个非常可行的计划。
毕竟，奥古斯都原本所在的天堂之魔部队就是以空降作战而一举成名。
对此，正坐在指挥车中的杜克上校不胜其烦。
即使已经进入寒冷的黑夜，对周围的环境也极度地陌生，杜克上校依然执着地命令阿尔法中队在夜间行军。因为对他而言，既然革命军的指挥部已经就在眼前，那就该迅速出击，不然奥古斯都一定会再次逃跑。
在杜克的眼中，革命军破破烂烂的舰队只能说是稍微地拥有一点战斗力，而他们的军队不过是一群臭鱼烂虾。阿尔法中队解决一伙仓促武装起来的农夫不会比捏死一只雏鸡更加轻松，只要革命军的阵地进入磁轨炮阿尔法中队的射程，一切就该画上一个句号。
而军官们则认为埃德蒙·杜克缺乏起码的军事和战术头脑，他擅长突击，作战风格一成不变。在诸多的战术中，杜克选择的永远是破坏性最大最有效的那一个，而绝不会考虑己方的损失。
这场争论并没有任何结果，因为杜克拒绝听取任何一个让他发起进攻计划的建议。
“上校，我们的战机无法再为我们通过任何形式的侦察或是火力支援。它们必须回到最近的航空港补充燃油和弹药，而最近的航空港远在数万英里之外。”正在参谋官们的声音在杜克上校的耳边嗡嗡作响时，一个来自于后方的无线电台又给他带来了坏消息。
杜克只能接受这个事实，他早已经得知玛·萨拉同步轨道上的舰队在与革命军舰队作战时处于下风，根本无法在给登陆部队提供任何的支援。
与此同时，舰队战的失利