佃农，不得已，只得将家里十四五岁的姑娘送到了地主家里当丫环，长得好看的被主家某位看上纳了妾，算是半脱离了苦海。
至于家中连姑娘都没有的人家，不得不举家走上逃荒的路。
自从鬼子来了后，那些二狗子治安军开始代替政府，向各大保长收粮，至于干旱，管他们什么事？
只不过现在的沈、王两位保长改了叫法，叫维持会长。
夏粮欠收，两位会长想尽办法，勉强凑齐鬼子规定的交粮任务，但要想全村村民坚持到明年夏收这段日子里，地瓜就成了所有苦命人的救命粮。
村里组了民团保卫庄稼。
两村从祖上就互相通婚，在满清开始后就相互联姻，几百年下来，造成双方之间的亲戚关系比较复杂。
也许村口一个放牛娃，他的辈份甚至会高于村中白发老叟。
靠着祖上多年勤劳积累，沈老爷家的土地几百亩，家里还有读书人，县里也有人主事，几年前鬼子来了后，家道逐渐中落。
村中靠近河边最好的地方自然是沈家的田地，也只有他们这点地，现在还有水，种有成片棉花高粱。
至于那些无田无地的佃农，无论他们多么勤劳，没水也白搭，他们现在过得都一样，他们拥有的最大财产仅仅是一座冬不能蔽雪，冷不能蔽风的破屋，还好干旱的夏天无雨，不用担心破屋漏雨。
比他们还差的要么逃了难，要么上了吊。
当然，人人还有一点财产，那就是他们的那条命，年青的还有点价值，可以托关系参加治安军，或者给赵老爷家当长工，至于那些老弱，他们只是希望不要离开这里，死也要死在这块土地上。
因为，到处是逃荒的人，南边传来了让人更恐惧的消息，那边缺水，自然更缺粮，听说有人家易子而食。
“王老爷，我们也没有办法，只求你能收留我们，我们这些都是壮劳力，干活都是一把好手。”一群衣衫褴褛骨瘦如柴的人跪在地上，能看到衣不蔽体的胸部那一条条肋骨，一个中年人正在苦苦哀求。
四周五六支老套筒，背刀执梭标村民几十个，对抓住的这伙人，群情激愤。
“哼，说吧，到底是谁带头去刨的坟？”王会长坐在桌旁，他身后一个腰挎着驳壳枪年青人沉声问。
“我们也是没办法，要是有吃的，也不至于沦落到这个地步！”
“你们根本不是人！连死者入土为安都不明白么？”年青人气愤难奈！
“要是有吃的，就算树皮草根，我们能至于对那坟⋯下手？我们也是没办法啊，我们逃荒出来一百多人，能坚持到现在就剩下这十几个⋯”中年人单薄的身。摇晃着，随时随地可能栽倒。
年青人听得头皮发麻，颤声道：“难道⋯那些妇孺⋯孩子⋯都⋯传言