马一起逃，也未必一定就死。圣人在意的并非你我性命，而是自家安危。有这几万骁果军在手，他便可以终日醇酒美人做逍遥天子，哪怕北地糜烂又或者烽烟四起都能睡得安稳。是以一两个人逃走，他根本就不在乎。他担心的其实是大军军心浮动，成群结队溃逃。咱们都是带兵的人，都明白这个道理，大兵一旦溃散人力就约束不住。若是几万骁果跑光，圣人的性命也保不住了。所以他不会随便滥杀带兵官，否则又让谁帮他典兵？尤其是咱们这帮老臣，就更是他的可靠臂助，绝不会轻易下杀手。只要你别犯了圣人的忌讳，性命就不至于有失。千万别自乱阵脚，胡乱葬送了性命。”
两人虽然都在阻止司马德勘，但是言语间一片真心，乃至不少犯禁的言语，足以证明彼此之间交情莫逆。司马德勘虽然出身宦门，但自幼在市井厮混，又曾经当过屠户，惯会和人打交道。这些年在军中积累的财货，除去打点高官显贵以拉拢靠山外，便是结交朋党以为羽翼。不管军中还是官场，都很交了些朋友。论起武艺将略，司马德勘在万千骁果中不算出挑，可论起交朋友的本领以及名声，却堪称一流。
面前两人，便是他在江都城内最为投契的友人，足以托付生死。年轻一些的军将名为元礼，其叔父元寿曾为光禄大夫，亦是杨广宠臣。靠着这层关系，他如今和司马德勘一样，都官拜虎贲郎将，手中亦掌握着上千将兵。老将名为裴虔通，乃是杨广藩邸旧人，如今官拜监门直阁，乃是杨广贴身侍卫。
昔日杨玄感谋反丧命之后，朝中文臣武将受牵连丧命者不知多少，司马德勘身为杨素亲信，却能逃过这一劫，这两人居功甚伟。尤其裴虔通乃是杨广旧臣，有他在杨广面前进言，司马德勘才得以逃脱。是以此番他计议大事，也将两人请来会商。
对于两人的劝谏言，司马德勘未曾开口反驳。直到两人说完之后，他才摇头道：“二位兄长所言，小弟并非不知。然则此番祸事，并非二位兄长想得那般容易化解。裴兄所言，莫犯圣人忌讳便可保命。可是这忌讳，又如何避得开？裴兄乃是圣人身边人，自然不必顾念这些。元兄与某一样，都是带兵之人，自然知道现在骁果军是个什么模样。你老兄手下如今还有多少兵？这里面多少是真正的关中子弟而不是江淮人充数？”
元礼干咳两声，神色颇有些尴尬：“大家自己兄弟，说这些做甚？说来也是，大家这几年过得都不容易，先是去辽东打仗，后又随圣人南狩。本以为过几天安生日子就能回去，没想到圣人居然一来就不肯走，大家跟着圣人，纵然不是羽林郎，也得算是保驾功臣。即便没有好酒好肉也不能挨饿不是