潘太公家，饭菜果然已经摆上了桌。
清水煮萝卜，炝炒白菜里隐约裹着两块大肥肉片，两碗杂米饭，只看上一眼，便觉寡淡无味。
这个年代的寻常百姓，大抵生活都是十分节约的，莫说囊中羞涩，即便是不愁吃穿，也轻易不会卯着劲儿大手大脚地花使钱钞，只求填饱肚子就好。
瞧见花小麦手中的碗，潘太公眼睛登时就直了，霍地站起身来，笑呵呵道：“你看这孩子，又给我们送吃的来了，不是跟你说了吗？往后都不用给我们俩送，你们一家三口人自个儿吃吧！”
“是方才用您给的豆豉酱做的兔肉，送来给您和太婆尝尝。”花小麦将碗放在桌上，抿嘴一笑，“这兔肉我烧得还算嫩，您和太婆应该都能咬得动。”一边说，一边瞅了那清水煮萝卜一眼。
潘太公就有点赧然，将盛着萝卜的碗挪了挪，讪讪道：“人年纪大了牙口不好，我这萝卜煮得都没魂儿了，比不得你的好手艺，隔着院墙都能闻见香。”
花小麦倒是不以为意：“太公你要是不嫌弃，赶明儿我若再多做了什么菜，也都给你们送一点。也不会是什么精贵东西，您和太婆尝个味道吧。”
她又凑得近了点，神秘兮兮道：“您放心，我家的灶台现在归我管，我二姐再也插不上手啦！”
潘太公爽朗舒心地笑了起来。那潘太婆眼睛不大好使，摸索着走过来，拉住花小麦的手正想跟她唠两句，就听得院子外头传来一声呼喊：“潘叔在家吗？”
有人来访，花小麦便不好多呆，匆匆跟二老告了别，一径跑了出去。潘太公跟在她身后紧走了两步，扬声道：“这孩子急什么？干脆留下来跟我们一块儿吃得了！”
花小麦回头一笑：“不用了，二姐和姐夫也在等着我回去吃饭呢！”言毕，与正走进潘家院子的一个中年男人错身而过，一溜烟跑回景家小院。
……
天气一日冷似一日，转眼便是冬至。
花二娘和景泰和虽然分出来单过了，但逢年过节，还是得回公婆家走一趟。花小麦作为自家姐姐的“拖油瓶”，自然是不好跟去的，这日一大早，夫妇两个提上备好的糕点等物便出了门，临走之前，花二娘还没忘了吩咐花小麦一句，让她看好家，不要到处乱走。
冬天里可吃的菜蔬很少，眼看着又要过年了，花小麦便打算着预备一些节下的吃食。早两日她便管花二娘要了两个钱，趁着这天有空，就去称了几两二年的陈芥子做成芥子酱，又买了些菜肉，用酱腌在缸里，过上一个多月，等除夕那天，正好可以捞出来吃。
她一个人在院子里忙碌着，井水凉得透骨，身上却出了薄薄一层汗，冷热交杂，委实好不难受，鼻子里也有点吸溜吸溜不爽利。她生怕