在万兽堂的后院阁楼，大堂内。
面容明艳的红衣女子端坐在椅上，神情冷冷，眸光似炬。在她两边则各站着一人，左手边是身怀贵气的长衫中年人，右手边则是那位长须老者。
“二叔，早先去做什么了？”
打量了一会儿，她才出声，语调似乎是在寒暄，又似乎是在审问。
长衫中年人笑道：“红虬啊，你也知道，咱们这万兽堂生意一向火爆，二叔在饕餮城少不了游走应酬。你来得又突然，我这也是收到消息立马就赶回来了。”
堂间有风来，烛火跃动。
“原来万兽堂生意火爆吗？”红衣女子轻咦了一声，“那怎么你近年交上来的收成，越来越少了呢？”
“呵呵。”中年人又笑，“生意上的事情你还是不懂，就算经营得再好，利润高低浮动都是……”
“咳。”旁边的长须老者清咳一声，打断了中年人的话，他沉声道：“许南陵，你得知道你在跟谁说话。大小姐现在是带着总帮主令箭巡视四方的，该说的就说，不该说的放尊重些……”
中年人似乎对他颇为敬畏，听闻此言，立刻轻轻点头，道：“苍星长老提醒的是。”
堂前三人，正是四海鲸帮大小姐许红虬、北鲸帮中长老苍星与饕餮城万兽堂的主事许南陵。
眼下帮主大选在即，派使者带帮主令箭巡视四海，也属惯例了。为的就是趁着权力在手查一查四大鲸帮各自有没有什么龌龊，可以为接下来的竞选连任增加一些筹码。
现任总帮主许灞山的基本盘就是北鲸帮，他当年就是卸任了北鲸帮的帮主才去竞选的总帮主。
饕餮城里的几家店铺，是北鲸帮的重要产业，这万兽堂便是其中之一，一向是交由许灞山的同族之弟许南陵打理。
所以许红虬才会来到此处。
听苍星长老教训完许南陵，许红虬才缓缓开口：“二叔终究是我族叔，私下里对我客不客气都无所谓。只是于公，我希望二叔能有一个严谨的回答。”
“唉。”许南陵无奈地叹口气，“做生意利润有高低浮动都是平常事，这两年饕餮城内卖灵兽的店家愈发多了，为了竞争咱们做了不少降价，我也是劳心劳力……”
“二叔的辛苦我懂的，不如将万兽堂的账目拿出来给我看一看，便一目了然了。”许红虬突然道。
许南陵面色变了变，扬眉道：“你怀疑我？”
“这是帮中产业，我携帮主令箭查账合情合理，二叔何出