过范朝云，便拍着范朝云的肩膀对范朝风道：“诚之，这么多年不见，逸之可是把你比下去了。”范朝云字“逸之”。还是小时候老镇南侯给范朝风取字的时候，范朝云也非要和四哥一样的，老侯爷便给他“逸之”为字，望他能做个富贵闲人就好。可惜范朝云长大后，钻营之心一日胜似一日。
范朝云一笑，拱手道：“太过誉了。还是太人龙凤，更加气宇轩昂。”
太听了哈哈大笑，对范朝风道：“我看逸之言辞不俗，说不定比你更有出息。”
范朝风只一笑置之，范朝云反上了心，着力奉承起太来。
范朝云本是老侯爷的庶，跟太的亲戚关系不过是挂个名儿。平日里也未如此亲近过。只今儿太对他另眼相看，范朝云也趁机投其所好。要说吃喝嫖赌诸般公哥儿们的玩乐事宜，范朝云比两个嫡长哥哥都要精通，却是跟太不谋而合，两人就相见恨晚起来。
国公爷范朝晖早见到一班武将在大殿左侧，聚在一起，便过去跟他们闲聊。
从东南象州过来朝贺的却是象州营的头儿，东南区州牧的嫡长从二品征东将军谢顺平，今年才二十岁，也是英雄出少年。谢顺平从象州出来的时候，先去半路拦截了去东南宣旨的钦差，改了圣旨，又让人暗地里盯着钦差等一干人等去象州宣旨，然后才大摇大摆地带了亲兵护卫，押着上京打点用的各种奇珍异宝，一路游玩前来。
他生平最佩服一品大将军范朝晖，今日得见真人，就对镇国公范朝晖格外有礼。
范朝晖便颔道：“你父亲可还好？——我们也有数年未见了。”
谢顺平便恭敬答道：“父亲身体健康，最近还给小侄新添了个小兄弟。”
范朝晖笑道：“那倒要好好恭喜谢兄。谢兄龙马精神，真是令人羡慕啊。”
谢顺平便代父亲谢了镇国公，又道：“小侄来京时，父亲曾叮嘱过，我们谢家和范家乃是通家之好。只是这几年分隔两地，才未走动。今年有机会，却是让小侄要弥补弥补。”
范朝晖便道：“有空的时候，到我家坐坐。也不枉当年我与谢兄相交一场。”
谢顺平便赶紧应了，自去打算不提。
那边大殿央，却是立着一群当日立过功而封了侯的宦官内监，都腆着肚，趾高气扬，那些依附内监一党的官员就过来奉承不提。
这大殿里就壁垒分明，自成了几派：有外戚派，宦官派，还有两面不靠的官清流派，以及以范朝晖为的各派都不靠，又同各派都有些关联的武将实权派。
大家各有倚峙，暂时也相安无事。
过了一顿饭的功夫，就有内监过来提醒诸位，皇上要上朝宣坐了。
众人才静了下来，便在太带领下，给皇帝行了三跪拜的大礼，又各自献上新春