派水凶险，水下激流汹涌，两岸看似稳当厚实，实则随时可能塌陷，码头都已经建过两次，干旱枯水时，整个河底都是礁石，就连漕运官船都不会走这里。
越走人烟越是稀少，到最后彻底远离元宵热闹，欢笑声一开始还远远传过来，到后面，便只剩下他们几个的呼吸声和脚步声。
田吉光心中不安，忍不住靠近贺江淮，低声道：“贺当家，我们要去哪里？”
“派水码头，”贺江淮回答。
其他人一听，都有几分惊愕，互相看了几眼。
派水码头因为沿岸随时会塌陷，已经废弃不用，他们去这地方干什么？
田吉光谨慎起来，他来之前打听过贺家，贺江淮是做海货发的家，手中银钱来的比胡家要敞亮，他以为贺江淮是想要他们随同他出海。
就在众人诧异之时，贺江淮急急而走，忽然一个箭步冲入道路左侧的荒树林子里，惊动了里面藏的人，不等此人出声，他扬手便是一记手刀，将此人劈晕。
随后他若无其事地走了出来，用力一抖身上的枯枝败叶，随手指了两个人：“抬远点，在补一下，以免醒的太快。”
说完之后，他看几人都是满脸的呆滞，便冷笑一声：“你们不是第一次出来干活，应该早有准备，否则我花大价钱白养活你们？要是干不了的，现在就可以走，要是愿意跟着我干，就别跟呆头鹅似的站在这里！”
被点中的两个人马上抬起脚来，钻进林子里，把晕倒的人远远抬去了满是枯叶淤泥的水沟里，又在此人脑袋上补了一下，才跑了回来。
贺江淮再次领着他们往前走：“每隔百步就有一个这样的暗桩，我们要悄无声息干倒他们，不能流血，会有气味，蒙上脸，以免让人认出来。”
他龇牙咧嘴的笑了一声：“不要怕，银子我已经给你们预备好了，死了、伤了、残了，我都不会亏待你们的家人。”
八个人脸上的嬉笑之意全无，只剩下凝重，纷纷撕扯下一角衣裳，蒙住面孔，紧紧跟随上贺江淮的脚步。
同时他们也明白了过来，派水码头并没有荒废，只是沉入了黑暗之中。
此时的派水边靠码头停着一条楼船，没有挂花灯，只点着一盏普普通通的油灯，码头上胡家手下正在黑夜里忙碌，将一匹一匹的革丝往船上搬。
革丝浸过盐水，盐正是从夏州如约运送而来的青白盐，宽爷为了弥补此次失误，送来的全都是品质纯净的青