就在格兰特子爵与歌塞大师交涉时。
被晾在一旁的金发贵族略微皱眉。
“这家伙还真会攀附，又给他找到了攀关系的机会。”
心中自语，帕特里克眯起眼睛。
艾尔斯·格兰特，当初在学院中，和他都是成绩不怎么样的学生。
但相较于那时并不善于交际的帕特里克而言，艾尔斯更加独立自主，也更受老师和同学的欢迎。
他们之间的关系的确不好, 但也没有坏到哪里去，无非就是两个‘不学无术’的混小子互相之间争强好胜的心。
两个少年相互比较家世，炼金，观星，生物，朋友，受欢迎的程度，升华天赋, 以及运动类课程的成绩……
他们比较的东西涵盖太多，甚至就连谁钓鱼钓的多这种屁事，在那时都要比一比。
而这些屁事有输有赢有平，但输的总是他。
或者说，除了家世，炼金和钓鱼外，帕特里克总是在输。
至于钓鱼，是因为这两个人根本钓不起哪怕是一条鱼，这才被迫平手。
老哈里森是那时先帝麾下新一辈巡监使的领头者，或者说，新巡监骑士的典范。
虽然实力并没有抵达第三能级，但因为有着家传的以太武装，故而也有自己的一席之地。
帕特里克原本以为，自己和艾尔斯的竞争，将会持续到双方在帝都受爵工作为止——那个时候，他们童年少年时的这些竞争, 将会曾为他们之间互相调侃的谈资, 而老哈里森也将会进阶第三能级, 成为先帝麾下的一员大将，总而言之，足以和埃伦家族平等对话。
他们将会成为盟友……这样的想法，持续到老哈里森被派遣到南疆远岭，被无尽红杉碧海环绕的蛮荒之地。
并且，死于和本地土著的征战为止。
格兰特家族完了。
这是当时所有知晓老哈里森死讯，并与其相熟家族唯一的想法，埃伦家族也不例外。
倘若老哈里森能开辟南疆之域，击溃本地土著，为帝国戍土开疆成就第三能级，那么他就能名正言顺地被册封为一位全新的南岭侯爵，至少也是手握重权的边境子爵，成为新兴的开拓贵族之一。
但他死了——先帝垂怜，将哈里森港赐给了艾尔斯，只要他能继续父亲的事业，剿灭南岭土著，为帝国在世界极南之地扎下一个最为坚固的钉子并成为第三能级，陛下允诺给他们的尊荣仍然作数。
可那时还是第一能级的小格兰特子爵, 或许就连哈里森港守不住。
果不其然, 小格兰特的求援信几乎像是雪花一样寄向帝都……然而儿时的友谊, 又怎么能帮助他呢？
所有人都默然亦或是漠然地忽视了那封求援信。
唯独只有他, 帕特里克·埃伦，伸出援手——他以自己的资金，提供了一批关