口供，呈送陛下。”
……
雾气弥漫。
等白雾再度散开的时候，李鸿运发现自己已经不在之前的总督衙门，而是来到了宫中。
此时，他正跪伏于地，上方传来皇帝的声音。
“朕问你，五月端午汛河堤决口发大水、演了一些良田，到底是怎么回事？
“顾阁老说，是严阁老在暗中授意，你又怎么说？”
李鸿运不由得心中一喜。
终于来了！
能见到皇帝，就意味着之前做的选择，对了。
而此时他的回答，将直接决定之前那么多铺垫的成败。
李鸿运跪在地上，深吸一口气，回答道：“陛下肩负江山社稷，治大国若烹小鲜，万不可意气用事！
“此时正值多事之秋，各省各道饥荒频发、天灾四起，东南荡寇的局势更是将到决战之时，此时若是兴起大狱，牵扯众多，恐怕立刻就要天下大乱了！
“严阁老当政数十年，陛下应该比臣更了解他，臣受了严阁老的知遇之恩，不能忘恩负义，但同时臣更是陛下的臣子，要忠于陛下。
“陛下问端午汛河堤决口一事，臣已经在奏疏中写明了，陛下若是不信，臣愿意请辞下狱听候陛下发落，但臣恳请陛下，选个适当的时机再彻查此事！”
李鸿运说完这番已经提前打好腹稿的话，就跪在地上等待皇帝的回复。
他能做的都已经做了，如果还是失败……那只能把目前为止的所有判断再全部推翻重来了。
好在，漫长的等待之后，李鸿运听到皇帝的声音变得和缓了许多。
“你能这么说，倒也足以见得你是个公忠体国之臣，既然如此，朕就先不问你端午汛决堤的事了。
“朕听说，东南荡寇的仗打得很艰难，但颇有战果，连战连捷，现在只剩下一处蒲宁港拿不下，军需不继，是不是？”
李鸿运赶忙说道：“臣本不是封疆之才，在东南只是勉力撑持，有负陛下厚望。”
皇帝顿了顿，又说道：“好了，朕知道你的难处了。回去吧，东南不可一日无你林襄敏。至于你要的军资，朕会跟内阁说，让他们无论如何都将军需给挤出来。”
李鸿运赶忙磕头：“谢陛下隆恩！”
……
白雾弥漫，下一秒钟，李鸿运又回到了总督衙门。
没有回到初始场景，这说明李鸿运取得了阶段性的成功！